有馬記念展望１

今年の有馬記念の難しさに、“主役不在”という要因が大きく関わっていると思う。

昨年はダイワスカーレットとマツリダゴッホの馬連を買うかどうかのレースだった。一昨年はメイショウサムソン、３・４年前はディープインパクト。５年前はゼンノロブロイという確たる中心馬がいた。今年はどうだろう？
話題の中心はブエナビスタだろうけど、決して主役という立場ではない。むしろ、３歳牝馬という立場は挑戦者だろう。ドリームジャーニーは古馬勢では大将格だろうけど、主役ではない。今年の春は間違いなくディープスカイが古馬の主役だった。マツリダゴッホは論外だし、３歳馬だって、そもそも世代の中での主役がはっきりしない。

レースの主役という存在は、たとえ結果がどうであれレースに与える影響は大きいもの。“あの馬が後ろにいるから”“あの馬を負かすためには”“あいつさえマークしとけば”という作戦・心理が生まれるから。そういうレースは、良くも悪くもレースの大局観が想像しやすいです。

だけど、今年の有馬記念はそういう主役がいない。本来主役を務めるはずの４歳の古馬が、なんと１頭も出走しないから。
だから、どんな展開・レースになるのかが全然つかめない。誰が逃げるのか、誰が後ろになるのか、いつどこで誰が仕掛けるのか。ペースはどうか。極端な話、ブエナビスタが２番手とかにつけたって全然驚けない。
わからないことだらけだし、おそらくこれらは想像してもわからないでしょう。だって、１０回やったら１０回違う展開やレースになりそうだから。だから、レースの展開なんかを予想して、それを印に反映しようなんていうのは間違い。“レース展開”を予想した時点でもう限りなく的中から遠ざかっている。だって、それが既に予想になっているから。レース展開を予想した上で、更に予想をするという二重ハンデになるから。
こういうレースは、“誰に展開が向くか”とか“誰がレース運を掴むか”ということではなくて、単純に馬の力量を予想するのがいい。中山の２５００ｍでは誰が１番強いのか、どの馬が１番安定して力を出せるのか。そこでしょう。

有馬記念で圧倒的に強い４歳馬が出走０で、今年は３歳のトップ級が多数出走しているからおのずと３歳馬に人気が集まりそうだけど、それはちょっと違うんじゃないかと。

確かに３歳馬はこのレース、４歳馬に次ぐ実績を誇っている。しかし過去５年をみると、馬券に絡めたのはディープインパクトとダイワスカーレットだけ。共に“天才”“怪物”などと呼ばれるレベルの馬です。勝った馬はシンボリクリスエスまで遡らなければいけません。
果たして今年の３歳馬にディープ・ダイワ・クリスエス級の馬がいるか？

どう考えてもいないでしょう。そもそも、この世代は未だに主役がハッキリしない。個性派ぞろいで、“そのフィールドによって１番強い馬が違う”世代。“どんなフィールドでも強い”前記の３頭クラスの馬はどう考えてもいないと思う。
リンカーンやゼンノロブロイでも馬券に絡んでいるという事実があるから、こと２・３着なら、これだけ出走すれば入るかもしれないけど、勝ち馬という点に関しては３歳馬はかなり厳しいんじゃないかなと思う。４歳馬不在＋３歳トップ級多数出走で、世間が“３歳馬優勢”という流れになるなら、なおさら嫌いたい。

俺の今年の有馬記念の予想コンセプトの最も大きな部分は、“３歳馬軽視古馬優勢”という見方です。枠順も出たし、もう予想はほとんど固まってます。

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